L’astrofotografia è un’arte che affascina molti appassionati di fotografia. In questo contesto, realizzare Startrails (scie stellari) è una tecnica che permette di catturare il movimento delle stelle, creando immagini suggestive e spettacolari. In questa guida, ti spiegherò come fotografare uno startrail passo dopo passo, condividendo consigli pratici e strumenti utili per ottenere il massimo dai tuoi scatti.

Cos’è uno Startrail e Come si Forma?

Facciamo un passo indietro. In astrofotografia, l’elemento chiave è la luce. Più luce catturiamo, più dettagli possiamo imprimere nelle nostre immagini. Una delle tecniche più efficaci per raccogliere luce è quella di avvalersi di lunghe esposizioni. Durante una lunga esposizione, il sensore della fotocamera raccoglie luce per un periodo prolungato, registrando il movimento delle stelle causato dalla rotazione terrestre. Questo crea le iconiche scie stellari o “startrails”.

Quando non si utilizza un sistema di compensazione del movimento del cielo, il risultato sarà un effetto ad arco, dove le stelle tracciano percorsi circolari attorno al Polo Nord Celeste, che si trova in posizione pressocchè coincidente alla Stella Polare. La lunghezza delle scie dipende dalla durata dell’esposizione: più a lungo fotografiamo, più lunghe saranno le scie prodotte.

Cosa Serve per Fotografare uno Startrail?

Per creare uno startrail, non servono attrezzature complesse. Ecco cosa ti occorre:

• Macchina fotografica (o smartphone con una fotocamera di qualità e modalità low light).
• Treppiedi stabile per evitare vibrazioni durante le lunghe esposizioni.
• Telecomando di scatto remoto (opzionale ma consigliato per evitare di toccare la fotocamera).

Se sei interessato ad approfondire il tema della strumentazione, questo articolo farà a caso tuo.

5 Consigli per Ottenere Startrails Perfetti

Sebbene lo startrail sia una tecnica abbastanza semplice, ci sono alcune sfumature che si apprendono solo dopo vari tentativi e fallimenti. Voglio quindi fornirti alcuni consigli perchè ti possa mettere nelle condizioni migliori per realizzare uno scatto finale del quale siate soffisfatti. Considera quindi quanto segue:

• Valorizza il soggetto: Non lasciare che lo startrail sia l’unico protagonista. Integra un soggetto interessante, come una montagna, un albero o un edificio, per creare un contrasto tra il cielo in movimento e il paesaggio statico.

• Scie Stellari Uniformi: Per evitare scie “interrotte”, assicurati che non ci sia un ritardo significativo tra uno scatto e l’altro. Disattiva le funzioni automatiche della fotocamera, come la riduzione del rumore o la visualizzazione della preview, che possono rallentare il processo e creare intervalli visibili nelle scie. Ti riporto di seguito uno startrail che ho effettuato in cui questo problema è evidente.

• Disabilita la stabilizzazione: Se stai utilizzando un obiettivo con stabilizzazione ottica, disattivala. Anche il minimo movimento del sistema di stabilizzazione potrebbe compromettere la nitidezza delle scie stellari.
• Impostazioni per Startrail: Utilizza la modalità Manuale (M) o la Priorità di Tempo (Tv) per controllare il tempo di esposizione. La modalità Bulb è utile per esposizioni molto lunghe, ma attento a non sovraesporre l’immagine. Fai sempre uno scatto di prova per controllare l’esposizione e regola l’ISO in base alla luminosità del cielo.
• Prova diverse tecniche: Esplora vari stili di startrail, come l’effetto fade-in/fade-out o l’effetto intervallato, per aggiungere un tocco personale ai tuoi scatti.

Tipi di Startrails: Dalle Scie Classiche agli Effetti Creativi

Non tutti gli startrails sono uguali. Possono differire per il modo in cui i singoli scatti vengono combinati fra di loro. L’ingrediente è uno, ma il modo di mescolare i singoli scatti produrrà effetti molto diversi tra loro.

• Effetto Classico: Lunghe esposizioni continue che creano scie stellari uniformi;
• Effetto Star Morse: Combina scatti puntiformi con esposizioni lunghe per creare un effetto “punto-linea”, simile all’alfabeto Morse. L’effetto che otterrete sarà come la foto sotto

• Effetto Stella Cadente: Con l’ausilio dello stacking di più immagini e una modifica graduale dell’opacità, puoi simulare scie di stelle cadenti, creando effetti suggestivi di fade-in o fade-out. Anche per questo effetto vi riporto sotto uno scatto che ho effettuato centrando la Polare.

• Effetto Intervallato: Unisci diverse sessioni di startrail in un’unica immagine, creando un effetto visivo intervallato. Anche se meno comune, può dare risultati creativi.

Editing di uno Startrail: Come Ottimizzare i Tuoi Scatti

Dopo aver scattato, è il momento di post-produrre le immagini. Il software che personalmente uso di più per tecniche come il photo stacking è Adobe Photoshop, ma puoi anche optare per alternative gratuite come Startrails, un programma sviluppato appositamente per combinare gli scatti per ottenere le scie. 

Di seguito vi sintetizzo come fare lo stacking in Photoshop:

1. Importa tutti gli scatti come livelli separati in un unico progetto.
2. Seleziona tutti i livelli e imposta il metodo di fusione su Schiarisci o Sovrapponi.
3. Aggiungi eventuali ritocchi, come la regolazione dei colori o la riduzione del rumore.

Conclusione

Realizzare Startrails è una delle tecniche più affascinanti dell’astrofotografia, capace di trasformare una notte stellata in una scena mozzafiato. Con i giusti accorgimenti tecnici e un po’ di creatività, potrai ottenere scatti unici e spettacolari. Segui questi consigli, sperimenta e scopri nuove varianti per rendere i tuoi startrails davvero indimenticabili.

Buona Luce
Emanuele